La identificació espiritual d’un poble a través de l’amor i la veneració de la Verge Maria, i el misteri de la seva mort i assumpció, són la principal força inspiradora del meravellós Misteri d’Elx. De manera semblant al mil·lenari Cant de la Sibil·la –tan arrelat a Catalunya, València i especialment a Mallorca–, aquesta representació sacrolírica és un dels pocs i extraordinaris exemples d’un bellíssim patrimoni musical que es manté viu durant segles gràcies a la voluntat, la tradició, i el fervor de tot un poble. Som de ple en aquest “eix essencial” que Jean-Marie Domenach descriu tan bé en el seu Europa: el desafiament cultural: «En realitat, la importància de la cultura resideix menys en la riquesa d’un patrimoni que en la manera de valorar-lo, i aquesta manera suposa un projecte el qual suposa una voluntat… Així estem en un eix essencial: aquesta voluntat capaç de fer reviure una cultura ha de sorgir de la mateixa cultura, de la seva tradició i dels seus propis valors». Aquí tenim a més de la riquesa d’un patrimoni, un poble que demostra la capacitat de valorar-lo, amb un projecte col·lectiu i una voluntat de mantenir-lo viu a través de les generacions: així es fa possible que una cultura original es mantingui i es desenvolupi en el nostre temps amb plenitud, a partir de la seva tradició i els seus propis valors.
Per tot això, l’emblemàtica distinció de la UNESCO, que va declarar l’any 2001 la representació sacrolírica del Misteri d’Elx Patrimoni Oral i Intangible de la Humanitat representa un homenatge merescut a tot un poble que ha sabut mantenir viva la memòria d’una tradició centenària. Per fi una representació musical –conservada bàsicament per tradició oral i per essència efímera, ja que solament existeix durant el temps de la seva representació– és considerada al mateix nivell de les grans obres mestres –com ara ciutats, temples, palaus, conjunts arquitectònics– creades per la civilització de l’home al llarg de la seva història.
A tots els qui admirem el Misteri d’Elx, aquesta distinció atorgada per un organisme internacional tan emblemàtic ens omple d’alegria, ja que confirma a més el precedent d’equiparació entre patrimoni artístic tangible i intangible, i representa un ple reconeixement del valor artístic i espiritual dels patrimonis intangibles de la Humanitat, entre els quals la música n’és un dels més universals i extraordinaris. Per tot això, el nostre enregistrament vol retre homenatge a tot el poble d’Elx, als membres de la Capella i del Patronat del Misteri, que amb tant d’amor, tenacitat, sensibilitat i generositat aconsegueixen, any rere any, recrear-lo artísticament i espiritualment.

JORDI SAVALL
Viena, 26 de març de 2004